A pocos días de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales brasileñas, un vídeo viral parece mostrar a una joven rubia bailando junto a Flavio Bolsonaro y pidiendo el voto para él. Sin embargo, la influencer, que acumula rápidamente cientos de miles de seguidores, es completamente ficticia: la imagen de un político conservador ha sido transformada mediante inteligencia artificial. El caso ilustra los riesgos de manipulación y suplantación de identidad en un momento en que las redes sociales se han convertido en un terreno fundamental de la campaña.
El 17 de octubre de 2026, durante un mitin de Flavio Bolsonaro, una secuencia difundida en las redes sociales empezó a compartirse masivamente. En ella aparece una joven rubia, vestida con ropa ligera, bailando y cantando cerca del candidato. Parece apoyar su campaña y defiende valores conservadores en su cuenta de Instagram, al tiempo que exhorta a los internautas a participar en la votación. En poco tiempo, su perfil supera los 500 000 seguidores.
Ante la segunda vuelta del 25 de octubre, la aparición de esta militante virtual parece, en un primer momento, una eficaz estrategia de comunicación. Pero las verificaciones realizadas por el influencer brasileño Guga Figueiredo y el medio chileno FastCheck revelan que la joven, presentada con el nombre de «Julia Berlli Cortez», no existe. Su rostro y su aspecto se crearon con herramientas de inteligencia artificial.
Un hombre convertido en influencer virtual
Sin embargo, el vídeo se basa en imágenes reales. La persona que baila junto a Flavio Bolsonaro sí estuvo presente en el mitin, pero no es una mujer: es el diputado conservador Nikolas Ferreira, partidario de Flavio Bolsonaro y, anteriormente, de su padre Jair Bolsonaro. Las herramientas de IA modificaron su aspecto para representarlo como una joven rubia.
Esta transformación desdibuja los límites entre una escena auténtica y un contenido fabricado. El mitin sí tuvo lugar y el diputado participó en él, pero la persona que millones de internautas vieron es una creación digital. Esta mezcla de elementos verídicos y manipulaciones visuales hace que el vídeo resulte aún más creíble y dificulta su identificación como contenido engañoso.
El caso se enmarca en un contexto en el que la creación de contenidos mediante IA es cada vez más accesible y difícil de detectar. Safig ya se ha interesado por el auge de contenidos en línea que podrían ser producidos por inteligencias artificiales, una evolución que podría transformar profundamente la circulación de información en Internet. Los vídeos manipulados que muestran a Donald Trump y Volodymyr Zelensky en un enfrentamiento ficticio también ilustran la facilidad con la que imágenes realistas pueden dar vida a acontecimientos que nunca sucedieron.
Una campaña electoral marcada por la batalla de las imágenes
La difusión de la falsa militante se produce en una campaña especialmente tensa. A pocos días de las elecciones, las últimas encuestas sitúan al presidente de izquierdas Lula y a su rival conservador en una contienda reñida. Las redes sociales se han convertido en un espacio esencial para llegar a los votantes, pero también en un lugar donde circulan rápidamente rumores, montajes y contenidos generados artificialmente.
Los resultados de la primera vuelta mostraban una diferencia notable entre las votantes y los votantes. Según una encuesta del instituto Datafolha, Flavio Bolsonaro obtenía un porcentaje de apoyo femenino inferior al de Lula: un 35 % frente a un 46 %. Entre los hombres, en cambio, iba en cabeza, con un 44 % frente a un 39 %. En este contexto, la presencia en línea de una joven que manifiesta su apoyo al candidato puede contribuir a dar la impresión de que su campaña cuenta con un respaldo femenino más amplio.
El HuffPost español señala que la ausencia de mujeres en los mítines de la extrema derecha puede perjudicar la imagen de la campaña. La incorporación artificial de militantes a los vídeos podría servir entonces para modificar esa representación, aunque la intención concreta detrás de cada publicación debe determinarse caso por caso. El vídeo de «Julia Cortez» muestra así a una multitud y un apoyo que no se corresponden con la realidad de la persona representada.
Varios perfiles e identidades reutilizadas
El primer vídeo no es el único en el que aparece este personaje ficticio. FastCheck detectó otros contenidos en los que aparece «Julia Cortez» y responde a preguntas sobre su elección de voto. Meta ha eliminado la cuenta original de Instagram, pero también se han creado otros perfiles que utilizan a la misma joven rubia.
Estas cuentas plantean una dificultad particular para las plataformas: una identidad artificial puede reproducirse de un perfil a otro, mientras los vídeos y mensajes siguen circulando después de que desaparezca una cuenta. Por tanto, eliminar una página no garantiza que la difusión llegue a su fin. Las mismas imágenes pueden volver a publicarse, modificarse o reaparecer con otro nombre, a veces antes de que las verificaciones logren llegar al público inicial.
Los debates sobre la moderación de las plataformas y sus responsabilidades cobran mayor importancia cuando se difunden contenidos engañosos a gran escala. Las propuestas para regular más estrictamente las redes sociales, como las que defienden regular o incluso cerrar Twitter, forman parte de esta reflexión sobre los efectos de la circulación de contenidos y los daños que puede provocar.
¿Una operación política o una vitrina para contenido pornográfico?
La dimensión electoral del caso no es la única hipótesis planteada. Según el HuffPost español, la biografía de la cuenta de Instagram asociada a «Julia Cortez» remitía a un canal de pago en Telegram, que tenía más de 150 000 suscriptores. Este canal promocionaba contenidos pornográficos también generados mediante inteligencia artificial.
Este hallazgo invita a considerar una motivación comercial: la imagen de la falsa militante podría haber servido para atraer seguidores desde las redes sociales hacia contenidos de pago. La puesta en escena política podría ser, entonces, tanto una forma de ganar visibilidad como una herramienta de promoción. Sin embargo, esto no permite determinar por sí solo quién creó las cuentas ni si el objetivo principal de las publicaciones era influir en el voto.
Esta distinción es importante en una campaña en la que las acusaciones de manipulación circulan con facilidad. Un contenido puede utilizarse para atraer tráfico, generar ingresos o llamar la atención, sin que necesariamente haya detrás una organización política. A la inversa, la existencia de un interés comercial no excluye que un vídeo pueda tener un efecto político, sobre todo cuando se presenta como el testimonio auténtico de una votante.
Revelaciones sobre el uso de la inteligencia artificial en la campaña
El caso se produce cuando una investigación del medio brasileño The Intercept sacó a la luz un contrato atribuido a Flavio Bolsonaro y a su partido con Elytron, una empresa estadounidense especializada en ciberseguridad. Según la información publicada, los gastos superarían los 140 000 dólares y el sistema de IA en cuestión debía permitir, entre otras cosas, recopilar datos a gran escala e identificar grupos de votantes.
Los documentos también mencionarían métodos como la difusión de rumores y noticias falsas, la creación de cuentas falsas y técnicas de infiltración y guerra psicológica dirigidas a desacreditar a los adversarios. Estos elementos han alimentado las preguntas sobre la posible relación entre esas prácticas y los vídeos de militantes ficticias. Sin embargo, no se ha establecido ningún vínculo entre la cuenta de «Julia Cortez» y el contrato.
El equipo de campaña de Flavio Bolsonaro y la empresa Elytron niegan toda implicación en actividades ilegales. Afirman que no se ha demostrado ningún vínculo directo entre su trabajo y la cuenta de la falsa influencer. Por ahora, conviene distinguir entre la información publicada sobre el contrato y las hipótesis acerca del origen del vídeo.
Las cuestiones de responsabilidad relacionadas con los sistemas de IA también atañen a los modelos capaces de producir textos, imágenes y vídeos a partir de simples instrucciones. Las reflexiones sobre las responsabilidades éticas de los grandes modelos de lenguaje recuerdan que los problemas no se limitan a la calidad de las respuestas generadas: también abarcan la transparencia, los usos indebidos y los efectos de los contenidos generados en el espacio público.
Brasil, un campo de observación de los contenidos electorales generados por IA
La falsa «Julia Cortez» no es un caso aislado en la campaña brasileña. El periódico Folha de São Paulo recogió las declaraciones de Bruno Lewicki, responsable de políticas públicas de OpenAI en América Latina, quien describió Brasil como un posible caso de estudio para el uso de la inteligencia artificial durante las elecciones.
Otros personajes artificiales también han llegado a un público amplio. Entre ellos figura «Dona Maria», una jubilada afrobrasileña imaginada por un conductor de VTC y presentada como una crítica feroz del Partido de los Trabajadores de Lula. También circularon imágenes falsas que mostraban a una trabajadora afrobrasileña borrando grafitis hostiles a Jair Bolsonaro en una estación de metro de São Paulo.
Estos ejemplos recurren a personajes y situaciones que pueden resultar familiares. Pueden dar la impresión de que una opinión política es espontánea, de que un acontecimiento se observó sobre el terreno o de que un grupo social expresa ampliamente una postura. Cuando estas representaciones son fabricadas, pueden contribuir a moldear la percepción de una campaña sin que los internautas dispongan de inmediato de los elementos necesarios para verificarlas.
Detectar manipulaciones en un flujo de imágenes realistas
La difusión de vídeos cada vez más realistas hace que la verificación sea esencial, sobre todo cuando un contenido se comparte con una fuerte carga emocional o se presenta como una prueba concluyente. Conviene buscar el origen de una secuencia, comparar las imágenes con otras tomas del mismo acontecimiento y consultar medios de verificación. En el caso de «Julia Cortez», las investigaciones permitieron encontrar a la persona real cuyo aspecto había sido transformado.
Las plataformas también deben hacer frente a la velocidad de propagación de estos contenidos. Las advertencias o denuncias pueden llegar después de que los vídeos ya hayan sido vistos y compartidos por un número muy elevado de usuarios. Así, los debates sobre la regulación de las redes sociales se relacionan con los relativos a las obligaciones de transparencia de las herramientas de IA, la rapidez de la moderación y la protección de las personas cuya imagen se utiliza sin su consentimiento.
Los usos controvertidos de la IA no se limitan a los periodos electorales. Los debates sobre los sistemas implementados por figuras como Elon Musk, especialmente tras unos comentarios sobre la guerra en Gaza que suscitaron fuertes reacciones, muestran que las decisiones de diseño y moderación también pueden convertirse en asuntos de interés público. Estos debates refuerzan la necesidad de examinar quién controla las herramientas, qué normas regulan su funcionamiento y cómo se difunden los contenidos que producen.
Una campaña en la que la desinformación se convierte en un asunto político
Durante la campaña, ambos bandos iniciaron acciones judiciales contra su adversario, alegando, entre otras cosas, abuso de poder. En este clima de confrontación, los contenidos digitales pueden alimentar las acusaciones, aumentar la desconfianza y desplazar el debate hacia la autenticidad de las imágenes que circulan, en lugar de centrarse en los programas de los candidatos.
El caso de la militante ficticia pone de relieve varios riesgos a la vez: la suplantación de identidad, la fabricación de apoyo político, la monetización de contenidos artificiales y la dificultad de rastrear a quienes los produjeron. También recuerda que un vídeo puede combinar elementos reales y ficticios, y que una gran popularidad en línea no demuestra que sea auténtico.
Para las democracias que afrontan campañas electorales muy digitalizadas, las elecciones brasileñas ofrecen una visión concreta de los desafíos que se avecinan. La circulación de contenidos fabricados mediante IA trasciende las fronteras nacionales y puede inspirar nuevas formas de comunicación política o comercial. A pocos meses de las próximas elecciones presidenciales francesas, estas prácticas ya alimentan las preguntas sobre la transparencia de las campañas, la responsabilidad de las plataformas y la capacidad de los votantes para identificar las imágenes manipuladas.
