In Animals, dem politischen Thriller, bei dem er Regie führte und der am 9. Oktober 2026 auf Netflix erscheinen soll, setzte Ben Affleck in mehreren Bereichen der Produktion künstliche Intelligenz ein. Der Schauspieler und Filmemacher steht zu diesem Einsatz und betont zugleich, dass die Technologie allein keinen Film konzipieren kann, der das Publikum berührt. Ihre Rolle vergleicht er mit der eines kreativen Werkzeugs, das in die Arbeitsmethoden des Kinos integriert ist.
Ben Affleck bestätigte bei einem von Bloomberg organisierten Gespräch, während der Produktion von Animals auf künstliche Intelligenz zurückgegriffen zu haben. Der Film, in dem unter anderem Kerry Washington, Gillian Anderson und Steven Yeun mitspielen, soll am 9. Oktober auf Netflix erscheinen. Der Regisseur ging jedoch nicht näher auf die Szenen oder konkreten Arbeitsschritte ein, zu denen diese Werkzeuge beigetragen haben.
Er erklärte, dass die KI bei mehreren Aufgaben zum Einsatz gekommen sei, er aber zögere, ausführlich darüber zu sprechen. Seiner Ansicht nach beruhe das Kino teilweise darauf, eine Illusion von Wirklichkeit zu schaffen: Wenn man die Mechanismen offenlege, mit denen diese Illusion erzeugt wird, könne sich ihre Wahrnehmung verändern. Diese Offenheit verglich er mit einer Zaubervorstellung, bei der der Magier schon vor Beginn einige seiner Geheimnisse verrät.
Diese Zurückhaltung bedeutet nicht, dass der Filmemacher den Einsatz der Technologie verbergen möchte. Affleck räumt ihre Verwendung ein, weist aber darauf hin, dass eine Offenlegung der Details von der Filmerfahrung ablenken kann. Er beschreibt Animals als eine zutiefst menschliche Geschichte, bei der KI ein technisches Mittel und kein Ersatz für Drehbuch, Regie oder die schauspielerische Leistung der Darsteller war.
Ein Produktionswerkzeug, keine Maschine, die ganz allein einen Film produziert
Ben Affleck wollte auch die Vorstellung relativieren, die Fortschritte der KI würden es bald jedem ermöglichen, einer Maschine eine Geschichte zu beschreiben und innerhalb weniger Augenblicke einen fertigen Spielfilm zu erhalten. Seiner Ansicht nach entspricht diese Vorstellung nicht den derzeitigen Fähigkeiten der Technologie, und er glaubt nicht, dass sich Filmemacher in naher Zukunft darauf beschränken können, einen Auftrag zu formulieren, um einen Film zu produzieren, den das Publikum sehen möchte.
Diese Unterscheidung ist in einer Branche wichtig, in der generative Werkzeuge Debatten über die Rolle von Künstlern, den Schutz ihrer Arbeit und die Zukunft zahlreicher Berufe auslösen. Das Auftauchen von Tilly Norwood, die als vollständig KI-generierte Schauspielerin vorgestellt wurde, hat insbesondere die Sorgen eines Teils der Branche verstärkt. Affleck spricht sich seinerseits für einen stärker begrenzten Ansatz aus: KI kann an bestimmten Arbeitsschritten mitwirken, ohne sämtliche Fähigkeiten zu ersetzen, die für die Entstehung eines Films erforderlich sind.
Eine Technologie, die der Regisseur in die Geschichte des Kinos einordnet
Für Affleck ist künstliche Intelligenz eine computertechnische Weiterentwicklung unter vielen technischen Veränderungen, die Kino und Fernsehen geprägt haben. Seine Sichtweise ordnet diese Werkzeuge in eine längere Geschichte ein, in der neue Technologien die Methoden des Filmens, Schneidens und der Postproduktion verändern, ohne deshalb die menschliche Dimension des kreativen Schaffens verschwinden zu lassen.
Diese Sichtweise steht in einem Kontext, in dem KI weit über Filmsets hinaus auch ein wirtschaftliches und geopolitisches Thema ist. Die internationalen Rivalitäten um diese Technologien werden unter anderem in diesem Artikel über KI als neues Konfliktfeld zwischen Großmächten behandelt: die internationalen Kräfteverhältnisse rund um künstliche Intelligenz.
InterPositive, ein Projekt für Postproduktionswerkzeuge
Ben Afflecks Position kommt nicht von ungefähr. 2022 gründete er InterPositive, ein Start-up, das Werkzeuge entwickelt, die technische Teams bei der Postproduktion unterstützen sollen. Das erklärte Ziel war es, Filmschaffende bei ihrer Arbeit zu unterstützen, statt die gesamte kreative Produktionskette durch eine vollständig automatisierte Produktion zu ersetzen.
Netflix kaufte das Unternehmen anschließend für eine gemeldete Summe von 587 Millionen Dollar, umgerechnet etwa 520 Millionen Euro. Diese Übernahme verleiht den Äußerungen des Regisseurs eine besondere Bedeutung: Sein Interesse am Einsatz von KI im Kino ergibt sich sowohl aus seiner Erfahrung als Filmemacher als auch aus seinem Engagement bei der Entwicklung technischer Lösungen für die Branche.
Die Postproduktion ist einer der Bereiche, in denen digitale Werkzeuge je nach Bedarf eines Teams bei vielfältigen Aufgaben eingesetzt werden können. Affleck hat weder erläutert, welche Funktionen von InterPositive bei Animals zum Einsatz kamen, noch angegeben, wie KI in die Arbeit am Film integriert wurde. Daher lässt sich das Ausmaß ihres Beitrags anhand seiner Äußerungen allein nur schwer konkret beurteilen.
Investitionen, die die strategische Bedeutung der Branche verdeutlichen
Auf künstliche Intelligenz spezialisierte Unternehmen ziehen erhebliche Investitionen an, unabhängig davon, ob sie für die Kreativbranchen oder für IT-Infrastrukturen arbeiten. Die finanziellen Ambitionen der Branche zeigen sich auch in der Ankündigung einer mehrere Milliarden Dollar schweren Investition durch Cerebras, einen US-amerikanischen Konkurrenten von Nvidia: die Pläne von Cerebras angesichts der Bedeutung von Nvidia.
Dieser Wettlauf um die Technologie beschränkt sich nicht auf die Vereinigten Staaten. Die Debatten drehen sich auch darum, wie verschiedene Regionen eigene Kapazitäten aufbauen und KI in ihre Wirtschaft integrieren können. Ein weiterer Beitrag untersucht die Beziehungen zwischen künstlicher Intelligenz und der indischen IT-Branche und stellt die möglichen Veränderungen als Weiterentwicklung statt als bloße Abschaffung bestehender Tätigkeiten dar: KI und der Wandel der IT-Branche in Indien.
Die menschliche Geschichte im Mittelpunkt eines politischen Thrillers
Animals spielt in Los Angeles und dreht sich um die Entführung des Sohnes eines Bürgermeisterkandidaten, den Ben Affleck verkörpert. Die Figur und seine Frau, gespielt von Kerry Washington, versuchen, das Kind wiederzufinden. Die Handlung basiert somit auf einer gefährlichen familiären Situation in einem politischen und urbanen Umfeld.
Zur Besetzung gehören außerdem Gillian Anderson und Steven Yeun. Indem Affleck den Film als sehr menschliches Werk beschreibt, hebt er den Kontrast zwischen dem dramatischen Thema des Spielfilms und den bei seiner Herstellung eingesetzten technischen Verfahren hervor. Seinen Erklärungen zufolge wirkt KI an bestimmten Produktionsschritten mit, während die Geschichte weiterhin um Figuren, Beziehungen und menschliche Entscheidungen herum aufgebaut ist.
Der Filmemacher hat nicht verraten, an welchen Stellen des Films künstliche Intelligenz genau zum Einsatz kommt. Das Fehlen von Details lässt mehrere Fragen zur Art der mit diesen Werkzeugen geleisteten Arbeit offen. Zugleich verhindert es, dass sich die Diskussion auf eine einzelne Szene oder einen visuellen Effekt reduziert, obwohl KI bei verschiedenen Arbeitsschritten hinter den Kulissen eingesetzt werden kann.
Eine Debatte, die über Filmsets hinausgeht
Der Einsatz von KI durch Studios und Produktionsteams ist Teil einer umfassenderen Diskussion über ihre Folgen. Dabei geht es insbesondere um Arbeitsbedingungen, die Rolle der Kreativen und die Kontrolle über die für die Entwicklung dieser Technologien benötigten Ressourcen. In den Vereinigten Staaten veranschaulicht der Bürgerprotest gegen den Bau von Rechenzentren eine weitere Seite der Debatte: der Widerstand gegen Rechenzentren.
Auch auf europäischer Ebene stellt sich die Frage nach Regulierung und öffentlichen Kapazitäten. Dort zielen neue Initiativen darauf ab, die verfügbaren Ressourcen im Bereich der künstlichen Intelligenz auszubauen. Dieser Kontext trägt dazu bei, zu verstehen, warum die Äußerungen von Persönlichkeiten wie Ben Affleck aufmerksam verfolgt werden: Sie betreffen sowohl die Praktiken einer Kulturbranche als auch einen tiefgreifenden technologischen Wandel. Die neuen Kapazitäten, die die Europäische Union im Bereich KI aufbaut, geben einen Einblick in diese Fragen auf institutioneller Ebene.
Mit Animals stellt Ben Affleck künstliche Intelligenz also nicht als eine Lösung dar, die einen Film vollständig und ohne menschliches Zutun produzieren kann. Vielmehr beschreibt er sie als ein Werkzeug, das in mehreren Bereichen der Regiearbeit eingesetzt wird. Deren Mechanismen möchte er nicht näher erläutern, um die dem Kino eigene Illusion zu bewahren. Seine Position unterscheidet die Integration neuer Technologien in eine Produktion von der Vorstellung, das kreative Schaffen vollständig einer Maschine zu überlassen.
