Le concept de mankeeping met en lumière la charge émotionnelle que de nombreuses femmes portent dans leurs relations hétérosexuelles, en raison du manque de réseaux sociaux chez leurs partenaires masculins. Ce terme, popularisé par la chercheuse Angelica Puzio Ferrara, décrit un déséquilibre relationnel grandissant où les femmes endossent le rôle de soutien psychologique, souvent au détriment de leur propre équilibre émotionnel. Cette dynamique, exacerbée par l’isolement social des hommes, soulève des interrogations sur les attentes de genre et la répartition des rôles émotionnels au sein des couples.
La charge émotionnelle invisible du mankeeping
Le mankeeping ne se limite pas à offrir un soutien affectif. Il englobe des responsabilités variées, telles que l’organisation de la vie sociale du couple, la planification d’événements importants comme des présentations aux familles ou des projets de vacances, et même la gestion quotidienne des émotions de leur partenaire. Dans de nombreux témoignages, les femmes décrivent comment elles deviennent le pilier du bien-être psychologique de leurs compagnons, souvent au détriment de leur propre santé mentale. Ce phénomène révèle une dynamique où le poids émotionnel repose pesamment sur les épaules des femmes, qui doivent constamment s’adapter aux besoins de leur partenaire.
Une conséquence de l’isolement masculin
Des études menées par l’université Stanford indiquent qu’un homme sur cinq aux États-Unis ne dispose pas d’amis proches, tandis que les réseaux sociaux féminins demeurent bien plus denses et variés. Cette récession amicale est souvent attribuée à des normes de genre qui encouragent la répression de la vulnérabilité et de l’expression émotionnelle chez les hommes. En conséquence, les besoins émotionnels des hommes se tournent massivement vers leurs compagnes, augmentant ainsi la charge mentale des femmes. Ce phénomène est considéré par certains spécialistes comme un problème structurel, ancré dans les inégalités de genre qui perdurent dans notre société.
Vers un rééquilibrage relationnel nécessaire
Les experts soulignent l’importance cruciale de diversifier les sources de soutien émotionnel pour les hommes. Encourager ces derniers à établir des amitiés profondes, à participer à des activités collectives et à rechercher un accompagnement thérapeutique peut considérablement alléger la charge du mankeeping sur les femmes. Ce changement est non seulement bénéfique pour la santé mentale des couples, mais pose également la question des stéréotypes de genre qui dictent les interactions sociales. Pour les femmes, le fait de mettre en lumière ce travail invisible permet d’établir des limites claires et de promouvoir un partage plus équitable des responsabilités émotionnelles.
