Il concetto di mankeeping mette in luce il carico emozionale che molte donne portano nelle loro relazioni eterosessuali, a causa della mancanza di reti sociali nei loro partner maschili. Questo termine, reso popolare dalla ricercatrice Angelica Puzio Ferrara, descrive un crescente squilibrio relazionale in cui le donne assumono il ruolo di sostegno psicologico, spesso a discapito del proprio equilibrio emotivo. Questa dinamica, aggravata dall’isolamento sociale degli uomini, solleva interrogativi sulle aspettative di genere e sulla distribuzione dei ruoli emotivi all’interno delle coppie.
Il carico emozionale invisibile del mankeeping
Il mankeeping non si limita a offrire un sostegno affettivo. Comprende responsabilità varie, come l’organizzazione della vita sociale della coppia, la pianificazione di eventi importanti come presentazioni alle famiglie o progetti di vacanza, e persino la gestione quotidiana delle emozioni del proprio partner. In numerosi racconti, le donne descrivono come diventino il pilastro del benessere psicologico dei loro compagni, spesso a discapito della propria salute mentale. Questo fenomeno rivela una dinamica in cui il peso emotivo grava pesantemente sulle spalle delle donne, che devono costantemente adattarsi ai bisogni del loro partner.
Una conseguenza dell’isolamento maschile
Studi condotti dall’università di Stanford indicano che un uomo su cinque negli Stati Uniti non ha amici intimi, mentre le reti sociali femminili rimangono molto più dense e varie. Questa recessione amicale è spesso attribuita a norme di genere che incoraggiano la repressione della vulnerabilità e dell’espressione emozionale negli uomini. Di conseguenza, i bisogni emozionali degli uomini si rivolgono massicciamente alle loro compagne, aumentando così il carico mentale delle donne. Questo fenomeno è considerato da alcuni specialisti come un problema strutturale, radicato nelle disuguaglianze di genere che perdurano nella nostra società.
Verso un riequilibrio relazionale necessario
Gli esperti sottolineano l’importanza cruciale di diversificare le fonti di sostegno emotivo per gli uomini. Incoraggiare quest’ultimi a stabilire amicizie profonde, a partecipare ad attività collettive e a cercare un supporto terapeutico può alleviare notevolmente il carico del mankeeping sulle donne. Questo cambiamento è non solo vantaggioso per la salute mentale delle coppie, ma solleva anche la questione degli stereotipi di genere che dettano le interazioni sociali. Per le donne, mettere in luce questo lavoro invisibile consente di stabilire limiti chiari e promuovere una condivisione più equa delle responsabilità emozionali.
