Una gorra de marinero, un megáfono y una tarima improvisada: en el mercado de L’Isle-en-Dodon, Emmanuel Volant da nueva vida al pregón público. Una o dos veces al mes, este actor e ilustrador lee los mensajes que le confían los habitantes, desde anuncios hasta poemas. Más allá del espectáculo, esta iniciativa gratuita abre un espacio para expresarse y acerca a las generaciones en el corazón del Comminges.
Una voz singular entre los puestos
Los sábados por la mañana, quienes suelen acudir al mercado de L’Isle-en-Dodon pueden oír un anuncio poco corriente. Entre los puestos, las conversaciones y los aromas de la cocina, Emmanuel Volant destaca por su atuendo de marinero, su gorra y su megáfono. Subido a una caja de madera, se convierte durante la sesión en el pregonero del pueblo.
La cita suele tener lugar los primeros y terceros sábados del mes, hacia las 11. Antes de empezar, recorre el mercado para anunciar su presencia y explicar la iniciativa. Luego se dirige a su pequeño espacio de actuación, atrae las miradas y da voz a los textos que han dejado los habitantes.
Esta práctica, antaño habitual en los municipios, fue desapareciendo poco a poco después de la Segunda Guerra Mundial. Emmanuel Volant la retoma a su manera: no se limita a transmitir anuncios, sino que convierte la lectura pública en un momento compartido. El mercado se transforma así en un teatro al aire libre, donde cualquiera puede detenerse unos minutos.
Una trayectoria entre el teatro y la ilustración
De los escenarios parisinos al pregón del pueblo
Originario de Bretaña, Emmanuel Volant nunca imaginó que haría oír su voz en una plaza rural. Primero se formó en teatro en Lyon, trabajando, entre otras cosas, según el método de Jacques Lecoq. Después pasó una década en el mundo teatral, explorando la interpretación, la máscara, los títeres y la puesta en escena.
Su trayectoria lo llevó hasta el Théâtre du Soleil, antes de que sintiera la necesidad de tomar otro rumbo. Tras varios años dedicados a los escenarios, se volcó en la ilustración infantil. Este cambio prolongaba de otra manera su interés por la narración: en el teatro, las historias se cuentan mediante el gesto y la voz; en la ilustración, también se construyen a través de la imagen.
Un regreso al suroeste
Su trabajo como ilustrador lo acompañó en sus desplazamientos, especialmente a los Países Bajos y luego a Tanzania, donde vivió con su familia. Finalmente se instaló en el suroeste, cerca del límite entre Gers y Haute-Garonne. La vida rural despertó su interés y le brindó la oportunidad de llevar a cabo una idea que llevaba varios años rondándole: devolver a la palabra pública un lugar visible en la vida cotidiana.
Para el artista, un pueblo es un lugar donde las oportunidades de encontrarse tienen una importancia especial. El pregón le permite imaginar un espacio accesible para todos, sin pantallas ni inscripción previa, donde una información práctica puede compartir espacio con un texto más personal. Esta fórmula sencilla deja lugar a la espontaneidad y al diálogo.
Buzones para recoger las palabras de los habitantes
La iniciativa se basa en varios buzones pequeños de madera instalados en lugares concurridos del municipio, como un bar, la mediateca y un comercio. Cualquiera puede dejar un mensaje, con su nombre o de forma anónima. Emmanuel Volant recoge estas contribuciones antes del mercado y luego las organiza por temas para preparar su lectura.
Los temas son tan variados como las personas que los proponen. Hay anuncios para pedir prestado o recuperar un objeto, información sobre eventos locales, citas, poemas, declaraciones afectuosas o mensajes relacionados con la vida del pueblo. Algunos textos ocupan apenas unas líneas; otros son más extensos y ofrecen una mirada más comprometida sobre el mundo.
El pregonero dice que hasta ahora no ha tenido que descartar ningún mensaje. Los habitantes parecen participar con buena disposición, y la diversidad de las contribuciones forma parte integral de la experiencia. Por ejemplo, una larga intervención feminista provocó reacciones en el mercado. Para Emmanuel Volant, esos intercambios no son un incidente que haya que evitar: demuestran que el pregón puede suscitar una conversación después de la lectura.
Un escenario abierto a todas las generaciones
El público se reúne alrededor del artista a medida que su voz resuena en la plaza. Las personas mayores reconocen en su presencia un eco del antiguo guarda rural. Los niños, por su parte, observan con curiosidad el atuendo y el extraño amplificador, mientras sus padres les explican lo que está ocurriendo.
El ritual suele comenzar incluso antes del primer anuncio. Emmanuel Volant se acerca a los transeúntes, les explica la iniciativa e invita a todos a aproximarse. Cuando llega la hora, a veces anima al público a hacer una cuenta atrás colectiva. Entonces comienza la lectura, marcada por el contraste entre los mensajes cotidianos y la divertida solemnidad del pregonero.
El público es reducido, y el artista no pretende convertir esta iniciativa en un evento multitudinario. Prefiere dejar que la cita encuentre su lugar en el ritmo del mercado, sin presión por atraer asistentes ni objetivos de rendimiento. Esta moderación corresponde al espíritu del proyecto: proponer un momento compartido en lugar de crear un espectáculo a gran escala.
Hacer circular la palabra en la vida local
La iniciativa de Emmanuel Volant es a la vez una creación artística y una propuesta ciudadana. Los habitantes aportan el material del pregón; el artista le da voz, lo reúne y lo ofrece a la escucha colectiva. Así, los vecinos pueden oír un anuncio que quizá no habrían descubierto de otro modo, mientras que un texto personal encuentra público en la plaza.
El pregonero también está abierto a las propuestas y al diálogo. Los buzones pueden acoger nuevas ideas, y el encuentro puede prolongarse con una conversación en el café. La iniciativa incluso permite imaginar que un día otras personas tomen el megáfono. La plaza, por tanto, no está reservada a un único intérprete: sirve de punto de partida para una palabra colectiva.
En una época en la que los intercambios suelen producirse mediante mensajes privados o publicaciones en línea, el pregón devuelve las voces al espacio común. Los habitantes se reúnen para escuchar, reaccionar o simplemente mirar. En este mercado de Haute-Garonne, el antiguo gesto del pregonero se transforma así en una cita contemporánea, vinculada a las palabras que dejan los habitantes y a los encuentros que estas propician.
Algunos hitos en la trayectoria de Emmanuel Volant
En 1999 descubre el teatro. En 2004 funda su compañía de teatro de títeres. Su primer libro infantil se publica en 2014. En 2026 pone en marcha su primer pregón público en el mercado de L’Isle-en-Dodon.
